Die 18. Etappe ist etwas mehr als 200 Kilometer lang und führt von Requena nach Gandía. Die Strecke führt über welliges Terrain und ist mit fast 2600 Höhenmetern durchaus anspruchsvoll. Der Beginn der Etappe bietet den Ausreißern eine gute Möglichkeit, sich einen größeren Vorsprung aufs Feld zu verschaffen. Doch die letzten Kilometer geht es bergab zur Küste und es könnte auch zu einem Massensprint kommen. Auf diesem Terrain ist das Rennen jedoch nur schwer zu kontrollieren.

 

Die Strecke

Die ersten 56 Kilometer sind leicht wellig. Dann beginnt der Anstieg zur einzigen Bergwertung des Tages. Zum Gipfel des Pto. de Casa del Alto geht es  13,3 Kilometer mit durchschnittlich 3,8 % bergan. An der Bergwertung der 2. Kategorie gibt es 5,3 und 1 Punkt zu holen.

Nach der Bergwertung geht es auf welligem Terrain weiter gen Süden. In Fontanars dels Alforins ändert der Parcours die Richtung und es geht die letzten 70 Kilometer gen Osten. Bis zur Küste geht es leicht bergab, das bietet dem Feld eine gute Möglichkeit die Ausreißer doch noch zurückzuholen.

Karte und Profil der letzten Kilometer der 18. Etappe der Vuelta 2016
Karte und Profil der letzten Kilometer der 18. Etappe der Vuelta 2016

Die Favoriten

Ob wirklich die Ausreißergruppe durchkommt, wird vor allem von den Teams im Feld abhängen. Finden sich erneut schnell einige Mannschaften zusammen und machen früh die Nachführarbeit, kann die Gruppe an der kurzen Leine gehalten werden. Auf den letzten, abschüssigen 70 Kilometern zum Etappenziel bläst den Fahrern der Wind entgegen, was es den Ausreißern zusätzlich erschwert.

IAM, Bora-Argon18, BMC, Etixx-QuickStep und vor allem auch das Giant-Alpecin-Team haben Interesse an einer Sprintankunft. Wie Johannes Fröhlinger in seinem Twitter-Tagebuch von der 16. Etappe beschrieb, wurde zu Beginn der Etappe schnell gesprochen und der Rückstand zu den Ausreißern klein gehalten. So könnte es auf der 18. Etappe ebenfalls laufen. Ist die Gruppe jedoch sehr groß, wird es für das Feld sehr schwer, den Rückstand auf den letzten Kilometern aufzuholen. Für die Gruppe kommen sehr viele Fahrer in Frage. Jan Bakelants, Danilo Wyss, Silvan Dillier, Cesare Bendetti, Stephane Rossetto, Zdenek Stybar , Sergey Lagutin, Thomas De Gendt, Larry Warbasse, Romain Hardy oder auch Salvatore Puccio sind heiße Kandidaten.

Kommt es zu einer Sprintentscheidung, ist erneut Doppel-Etappensieger Gianni Meersman der Top-Favorit. Aber auch Jempy Drucker und Nikias Arndt werden versuchen ihre Chance zu nutzen. Das Bora-Argon18-Team hat mit Rüdiger Selig und Michael Schwarzmann zwei Fahrer, die bei dieser Vuelta bei den Sprints schon weit vorn gelandet sind. Tosh van der Sande scheint sich nach seinem Sturz gut zu erholen und könnte auch in den Sprint eingreifen.

 

***** Gianni Meersman
**** Nikias Arndt, Jempy Drucker
*** Lorrenzo Manzin, Kristian Sbaragli, Daniele Bennati
** Tosh van der Sande, Fabio Felline, Rüdiger Selig
* Jonas Van Genechten, Michael Schwarzmann

 

Start: 12:40 Uhr
Ziel: ca. 17:30 Uhr

Karte der 18. Etappe der Vuelta 2016
Karte der 18. Etappe der Vuelta 2016