1 | Pogacar erobert Flandern
Tadej Pogacar fährt in diesem Jahr erstmals die Flandern-Rundfahrt als Profi. In der Kategorie U23 hat er das schon 2018 getan. Offiziell sagt Pogacar natürlich, er fährt die Ronde, um Erfahrungen zu sammeln und sich auf das Kopfsteinpflaster der 5. Etappe der Tour de France zu gewöhnen. Für jemanden, der im Juniorenbereich mehrmals Paris-Roubaix gefahren ist, klingt das nach einer etwas merkwürdigen Argumentation.
Ich denke, Pogacar hat anderes im Sinn. Er will alle fünf Monumente gewinnen und in Flandern wie in der Lombardei möglichst im ersten Anlauf. Für den 23-Jährigen scheint nichts unmöglich und er wird auch in Flandern eine grandiose Show abliefern. Der Sieg klappt aber nur unter drei Voraussetzungen: Wout van Aert hat einen schlechten Tag, Mathieu van der Poel hat einen schlechten Tag, QuickStep baut taktisch ganz großen Mist. Es muss also schon sehr viel zusammenkommen. Die Herzen der Flamen könnte Pogacar mit seiner offensiven Fahrweise allerdings im Sturm erobern.
2 | Buchmann packt das Podium
In diesem Jahr klappt das! Emanuel Buchmann wird beim Giro d’Italia in die Top3 fahren. Der Giro hat nicht allzu viele Zeitfahrkilometer und reichlich Höhenmeter – der Parcours liegt dem Leichtgewicht aus Ravensburg. Im vergangenen Jahr beendete ein unglücklicher Sturz alle Träume. Bis dahin war Buchmann voll auf der Höhe, seine Form wurde von Etappe zu Etappe besser. Das wird er noch im Kopf haben und umso mehr an das Podium glauben. Oder sogar ein wenig mehr.
3 | Cavendish verpasst die 35
Ein Etappensieg fehlt Mark Cavendish bei der Tour de France noch zum alleinigen Rekord. Mit 35 Tagessiegen würde er den Über-Fahrer Eddy Merckx hinter sich lassen. Allein: Cavendish wird die 35 nicht packen. Zwar wird der Zug von QuickStep auch bei der diesjährigen Tour überragend funktionieren. Allerdings für Fabio Jakobsen. Cavendish war im vergangenen Jahr schon nur eine Verlegenheitslösung und Jakobsen wird immer besser nach seiner langen Verletzungspause. Teamchef Partrick Lefevere ist dafür bekannt, dass nur eine Sache wichtig ist: Er selbst. Also wird er den Fahrer mit zur Tour nehmen, der eine höhere Anzahl an Siegen für sein Team verspricht und das dürfte der Niederländer sein. Womöglich könnte bei Lefevere auch eine Rolle spielen, dass sich die Verhandlungen mit Cavendish über einen neuen Vertrag länger hingezogen haben, als ihm lieb war.
4 | Vingegaard in Gelb nach Frankreich
Bei der Tour fiebern die Fans auf einen epischen Schlagabtausch zwischen Tadej Pogacar und Primoz Roglic hin. Im Fokus steht aber erst einmal Jonas Vingegaard. Die Rundfahrt startet in seiner Heimat Dänemark (wenn auch am anderen Ende) und der Zweite des Vorjahres dürfte richtig heiß sein. Er wird sich deshalb auf einer der drei Etappen durch das Königreich das Gelbe Trikot holen. Das kurze Zeitfahren zum Auftakt liegt ihm ebenso wie die beiden windigen Flachetappen in Richtung Westen. Vor allem das dritte Teilstück mit der Zielankunft kurz hinter der Brücke über den Großen Belt könnte für gehöriges Chaos sorgen. Vingegaard ist Wind gewohnt, bei ihm zu Hause in Nordjütland knallt die Brise ungebremst von der Nordsee her aufs Land. Zudem dürfte man in seinem Team Jumbo-Visma nicht unglücklich sein, wenn der Fokus nicht gleich auf Roglic liegt, man in Vingegaard im Kampf gegen Pogacar einen zweiten Trumpf hat und den UAE-Kapitän somit ordentlich unter Druck setzen könnte.
5 | Rutsch & Walscheid – die Riesen machen Freude
Max Walscheid und Jonas Rutsch kannst du auch auf einen Basketball-Court stellen und sie würden nicht auffallen. Mit 1,99 und 1,97 Metern Körperhöhe sind die beiden so etwas wie das Antiprogramm zu den vielen Radprofis, die manchmal so wirken, als steckten sie im Körper eines Teenagers. Doch das Duo hat es trotzdem drauf und ich denke, Platz zwölf (Walscheid) und elf (Rutsch) beim epischen Paris-Roubaix im vergangenen Jahr waren erst der Anfang. Vor allem für Rutsch. Der bald 24-Jährige wird noch besser fahren und es in einem Klassiker in die Top Ten schaffen. Das traue ich auch Walscheid zu, wobei ich bei ihm aufgrund der Entwicklung der vergangenen Jahre den Schwerpunkt im Zeitfahren sehe. Er wird richtig heiß sein, bei den deutschen Meisterschaften auf Dauersieger und Neu-Rentner Tony Martin zu folgen. Platz sechs im abschließenden Giro-Zeitfahren sowie Rang fünf bei der EM haben 2021 gezeigt, dass der Mann aus Heidelberg ganz nah vorn dran ist. An einen Sieg bei einem großen Rennen glaube ich (noch) nicht, aber die Top 3 könnten drin sein, wenn er sich bei seinem neuen Team Cofidis gut zurechtfindet und das Material entsprechende Qualität hat.
