Kann MvdP Lüttich?
Am Ende stand Mathieu van der Poel auf dem Podium, holte sich im Sprint Rang drei. Ein sehr gutes Ergebnis zum Abschluss einer sensationellen Klassiker-Kampagne des Weltmeisters. Auf die Frage, ob Van der Poel das Ardennen-Monument (irgendwann) gewinnen kann, gab das Rennen 2024 keine klare Antwort. Die Worte ‚hätte‘, ‚wäre‘ und ‚wenn‘ lassen sich in Beurteilung seiner Siegchancen unterschiedlich kombinieren. Gegen Pogacar war MvdP ohne Chance, sicher auch dann, wenn Van der Poel beim Massensturz nicht aufgehalten worden. Was wäre passiert, wenn Pogacar hätte das Rennen früh aufgeben müssen, oder gar nicht am Start gestanden wäre? Das Rennen wäre vermutlich ganz anders gelaufen und die Verfolgergruppe hätte im Kampf um den Sieg sicher anders agiert, als im Kampf um die weiteren Plätze auf dem Podium. Er wäre 2024 wohl auch ohne Pogacar nicht um den Sieg gefahren.
Doch für die Zukunft sollte man bedenken, dass Van der Poel seinen Fokus nicht komplett auf das Ardennen-Monument gerichtet hat. Der Weltmeister hat das Pflaster-Doppel (Ronde + Roubaix) geholt, ist ein bärenstarkes Frühjahr gefahren – auch wenn er nur auf sieben Renntage kam. Konzentriert er sich in der Vorbereitung tatsächlich voll auf die hügeligen Rennen, was ist dann möglich? Um darauf eine Antwort zu bekommen, müssen wir ein Jahr warten. Die mediale Debatte darum, kommt für das Frühjahr 2025 auf Wiedervorlage.
Es war die „Schuld“ der Kapitäne Van der Poel, Pidcock & Co., nicht vorn gefahren zu sein, in dieser Situation. Doch all zu große Kritik muss man vielleicht auch nicht üben. Denn der Sturz passierte, noch bevor es in die ersten schwierigen Anstiege ging. Es war fast die letzte Chance, um noch einmal durchzuschnaufen, die Kräfte und den Fokus zu sammeln, bevor es ins Finale geht. Bei einem sechs Stunden Rennen stets vorn und voll fokussiert zu sein, ist eine sehr schwierige Aufgabe. So war es auch ein wenig Pech, dass es dort krachte. Doch das ist Teil des Straßen-Radsports, da entscheidet nicht nur die reine körperliche Leistungsfähigkeit.
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