Victor Campenaerts (Foto: © Roth&Roth / CV)

Victor Campenaerts (Lotto Dstny) hat die 18. Etappe in Barcelonnette gewonnen. Der 32-jährige Zeitfahrspezialist aus Belgien setzte sich im Sprint clever gegen Matteo Vercher (TotalEnergies) und Michal Kwiatkowski (Ineos-Grenadiers) durch. Das Trio hatte sich rund 34 km vor dem Ziel aus einer großen Ausreißergruppe gelöst, zu der ursprünglich einmal 36 Fahrer gehörten.     

In der Gesamtwertung gab es an der Spitze keine Änderungen. Tadej Pogacar (UAE Emirates) führt vor Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) und Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step). Auch im Bergklassement liegt das Trio weiterhin vorne. Die Teams der Favoriten hatten es heute ruhiger angehen lassen und kamen 13:40 Min. nach den Tagesschnellsten ins Ziel.

Beim Kampf um das Grüne Trikot gab es ebenfalls keine Veränderungen. Beim einzigen Zwischensprint des Tages teilten sich die Ausreißer die Punkte, die in dieser Sonderwertung keine Rolle mehr spielen. Biniam Girmay (Intermarche-Wanty) rangiert daher weiter mit 387 Punkten vor Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), der auf 354 Punkte kommt.

So lief die Etappe:

Die 18. Etappe von Gap nach Barcelonnette verhieß auf 180 Kilometern noch einmal den Ausreißern beste Aussichten auf den Tagessieg, da die Klassementfahrer ihre Kräfte für die kommenden schweren Alpenetappen schonten. Kurz nach dem Start folgten die erwarteten Attacken, bei denen sich zunächst keine Gruppe entscheidend absetzen konnte. Auf dem Weg zum Col du Festre, der ersten Bergwertung der Etappe, konnte sich eine Gruppe mit 36 Fahrern lösen – unter anderem mit Guillaume Martin (Cofidis), Ben Healy, Richard Carapaz (EF Education EasyPost), Jai Hindley, Matteo Sobrero (Red Bull Bora-hansgrohe), Wout van Aert (Visma | Lease a Bike), Georg Zimmermann (Intermarche-Wanty), Michal Kwiatkowski, Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), Victor Campenaerts (Lotto Dstny) sowie Oier Lazkano (Movistar). Nicht vertreten waren nur UAE, Soudal Quick Step, Alpecin-Deceuninck und Astana. Die Bergwertung gewann Lazkano vor Sean Quinn. Der Spanier lag auch bei der zweiten Bergwertung vorne (dieses Mal vor Carapaz) – der Vorsprung auf das Feld war zu diesem Zeitpunkt auf gut 3:45 Min. angewachsen. Viel Pech hatte dsm-Fahrer Oscar Onley, der ursprünglich zur Spitzengruppe zählte, dann aber nach zweimaligem Defekt den Anschluss verlor.  

Die GC-Fahrer verspürten heute kein großes Interesse an einem Etappensieg. Der Vorsprung der 36 Ausreißer wuchs in dieser Phase auf über 5 Minuten an. Den Zwischensprint in Saint-Bonnet-en-Champsaur gewann Michael Matthews (Jayco-AlUla) vor Toms Skujins (Lidl-Trek) und Georg Zimmermann. Bei der nächsten Bergwertung am Col de Manse waren es erneut Oier Lazkano und Richard Carapaz, die sich die Punkte sicherten und so peu à peu in der Bergwertung nach oben schoben.

70 km vor dem Ziel war der Vorsprung der Fluchtgruppe auf über 7 Minuten angewachsen. An dem 7 km langen Anstieg zur Côte de Saint-Apollinaire gab es einige Attacken in der Spitzengruppe, nach denen die ersten Fahrer abreißen lassen mussten. Die Bergpunkte gingen dieses Mal an Tobias Johannessen und Michal Kwiatkowski. Aufgrund der Tempoverschärfungen lag die Gruppe um das Gelbe Trikot nun sogar 10 Minuten zurück.

Vorne waren es keine 30 Fahrer mehr, die die letzte Bergwertung der Etappe in Angriff nahmen. Am Gipfel der Côte des Demoiselles Coiffées lag erneut Kwiatkowski vorne – gefolgt von Carapaz. Kwiatkowski drückte weiter aufs Tempo. In der Abfahrt konnten nur noch Victor Campenaerts und Matteo Vercher aufschließen. Hinter dem neuen Spitzentrio fuhr ein Quintett mit Hindley, Skujins, Neilands, Lazkano und Lemmen, das den Sprung nach vorne nicht schaffen sollte.  

20 km vor dem Ziel sah die Rennsituation wie folgt aus: Das Trio an der Spitze lag knapp 30 Sekunden vor der Gruppe um Jai Hindley, die wiederum rund 30 Sekunden Abstand zu den restlichen Ausreißern u. a. mit Wout van Aert, Richard Carapaz und Georg Zimmermann aufwies. Das Hauptfeld ließ es mit 15 Minuten Abstand weiterhin gemächlicher angehen.

Die drei Ausreißer vorne konnten ihren Vorsprung halten und sprinteten schließlich in Barcelonnette um den Sieg, wobei Victor Campenaerts gegen Matteo Vercher und Michal Kwiatkowski die Oberhand behielt. In der Gruppe danach überquerte Toms Skujins vor Oier Lazkano die Ziellinie. Das Feld mit den Klassementfahrern rollte 13:40 Minuten später ins Ziel. 

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