Beim Cross-Rennen in Loenhout hatte sich Mathieu van der Poel verletzt. Er klagt über anhaltende Rippenschmerzen und sagte weitere Starts bei Crossrennen ab. Weder in Baal noch in Koksijde war der Weltmeister dabei, auch in Dendermonde am 5. Januar wird Van der Poel fehlen. „Ich habe heute einen weiteren Test gemacht und es ist klar, dass Dendermonde zu früh kommt. Auf schwererem Gelände habe ich immer noch zu starke Schmerzen in meiner Rippe. Ich habe keine andere Wahl, als geduldig zu bleiben“, so Van der Poel am Freitag.

Seine Vorbereitung auf die Straßensaison soll unter der Rippenverletzung nicht leiden. Wie geplant wird Van der Poel Anfang kommender Woche zum Trainingslager nach Spanien aufbrechen.

Seine Rückkehr ins Gelände ist dann für die beiden letzten Weltcuprennen vor der WM geplant. Die Rennen in Maasmechelen und Hoogerheide stehen am 25. und 26. Januar an. Eine Woche später dann die WM in Liévin am 2. Februar.