Tim Merlier (Foto: © Cor Vos)

Tim Merlier (Soudal-QuickStep) hat die fünfte Etappe der UAE Tour gewonnen. Im Massensprint setzte er sich vor Matteo Malucelli (XDS Astana) und Jonathan Milan (Lidl – Trek) durch.

„Wir hatten gestern mit dem Team besprochen, was wir falsch gemacht hatten und heute haben wir einen sehr guten Job gemacht“, so Merlier nach dem Rennen. „Wir haben uns rund eineinhalb Kilometer vor dem Ende in eine sehr gute Position gebracht und in der letzten Kurve bin ich ans Hinterrad von Milan. Der Sturz war hinter uns und ich habe gehört, mein Leadout war involviert. Ich hoffe alle sind ok. Danach hieß es warten, warten, warten auf meinen Moment. Und im richtigen Moment konnte ich meinen Sprint starten und ich bin sehr glücklich“, so der Tagessieger.

In der Gesamtwertung bleibt Tadej Pogacar an der Spitze.

Das Rennen: 160 flache Kilometer mit Start und Ziel in Dubai.

Was sonst so passierte: Zunächst nahm das Rennen den erwarteten Verlauf – eine kleine Gruppe der Wildcard-Teams Team Solution Tech – Vini Fantini und VF Group – Bardiani CSF – Faizanè löste sich. Doch rund 150 Kilometer vor dem Ende ging Tadej Pogacar mit einem Teamkollegen in die Offensive.

So schloss Pogacar gemeinsam mit seinem Teamkollegen Domen Novak, Lennert Van Eetvelt (Lotto), Victor Langellotti (Ineos Grenadiers), Kobe Goossens (Intermarché – Wanty) und Roberto Carlos González (Team Solution Tech – Vini Fantini) rund 140 Kilometer vor dem Ende zur Spitze auf. Die Gruppe blieb lange an der Spitze, nach dem zweiten Zwischensprint wurden sie aber wieder eingeholt.

Im Finale gab es mehrere Stürze. In der letzten Kurve stürzten ebenfalls einige Fahrer und so sprinteten nur die ersten rund 20 Fahrer um den Tagessieg.

Erkenntnisse des Tages:

  • Tim Merlier gelingt es, Jonathan Milan zu schlagen – an dessen Hinterrad super positioniert konnte er sich am Ende nach einem starken Sprint durchsetzen
  • Milan und Merlier starteten nahezu zeitgleich ihren Sprint, Merlier schien am Ende etwas die Kraft auszugehen
  • Pogacar hatte Spaß, sorgte auf einer Flachetappe mit seinem Ausreißerversuch für Aufmerksamkeit und Abwechslung – den Sponsor wird das beim Heimrennen sicher freuen
  • Viele Stürze im Finale – trotz breiter Straßen kam es zu mehreren Stürzen im Feld. Mit Felix Gall und Paul Seixas erwischte es die beiden Top-Fahrer des Teams Decathlon AG2R La Mondiale – Gall verlor viel Zeit und liegt nun 1:40 min in der Gesamtwertung zurück
  • Auch der Gesamtdritte Pablo Castrillo war betroffen und verlor ebenfalls viel Zeit und in der Gesamtwertung 13 Positionen

Spannungspunkte – muss man gesehen haben? : 
** Der Rennverlauf war größtenteils so vorhersehbar wie ein Roadbook-Vorwort – Pogacar sorgte unterwegs für etwas Unterhaltung und das Sprintfinale war durchaus packend.

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