Tadej Pogačar (UAE Team Emirates – XRG) hat die 89. Auflage des Flèche Wallonne gewonnen. Der Weltmeister löste sich in der Mauer von Huy und siegte souverän. Für ihn ist es der zweite Erfolg beim Wallonischen Pfeil. Zweiter wurde Kévin Vauquelin (Arkéa – B&B Hotels)., Rang drei ging an Thomas Pidcock (Q36.5 Pro Cycling).
Das Rennen: Der typische Parcours – etwas mehr als 200 Kilometer lang mit zwei großen Schlussrunden. Das Finale an der Mauer von Huy. Die regnerischen Bedingungen machten das Rennen unangenehm und zusätzlich schwer.
Was sonst so passierte: Die frühe Gruppe bildeten Artem Shmidt (Ineos), Tom Paquot (Intermarché – Wanty), Simon Guglielmi (Arkéa – B&B Hotels), Ceriel Desal (Wagner Bazin WB) und Siebe Deweirdt (Flanders – Baloise). Mehr als 100 Kilometer vor dem Ziel kam erneut Bewegung ins Rennen. Erst sprang Tobias Foss nach vorn, dann gingen auch die UnoX-Fahrer Andreas Leknessund und Fredrik Dversnes in die Offensive. So wuchs die Spitzengruppe auf acht Fahrer an. Das Feld hielt die Gruppe aber weiter an der kurzen Leine.
Rund 40 Kilometer vor Ziel kam es im Feld zu einem Sturz. Auch Mattias Skjelmose, einer der Favoriten, kam zu Fall und brauchte einen Moment, ehe er weiterfahren konnte. Das Rennen war für ihn gelaufen. Wenig später ging es das vorletzte Mal die Mur de Huy hinauf – nur noch Foss, Dversnes und Leknessund lagen vor dem Feld – waren aber bereits in Sichtweite. Das Feld dünnte sich weiter aus, echte Attacken gab es auf dem Weg zur Schlusssteigung aber nicht.
Erst sieben Kilometer vor dem Ende waren die Ausreißer schließlich eingeholt. Jan Christen zog in der Côte de Cherave – der vorletzten Steigung – das Tempo an und das Feld dünnte sich noch weiter aus. In der Mauer von Huy fiel die Entscheidung bereits zur Hälfte der Steigung. Pogacar zog davon und holte sich den Sieg.
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Das Rennen der Frauen gewann Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) vor Demi Vollering (FDJ – SUEZ) und Elisa Longo Borghini (UAE Team ADQ). Liane Lippert (Movistar) wurde Fünfte. Auch hier fiel die Entscheidung in der Schlusssteigung.
