Die „Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista Del Sol“ ist ein prestigeträchtiges Etappenrennen mit reichlich Tradition. In der Siegerliste tauchen reichlich Namen von Top-Fahrern auf. Das Pro-Rennen hat für viele Teams einen festen Platz im Rennkalender, auch wenn parallel gleich mehrere bedeutungsvolle Rennen ausgetragen werden – das WorldTour-Rennen UAE Tour und die Algarve-Rundfahrt. Es sind viele Fahrer in Andalusien am Start, die den „spanischen Weg“ im Februar bestreiten – zuvor bei der Murcia Rundfahrt und der Clásica Jaén am Start waren.
Die Ruta del Sol hat einen anspruchsvollen, aber nicht extrem bergigen Parcours, bei dem verschiedene Fahrertypen Chancen bekommen. Reine Sprinter sind stets eher bei der UAE Tour am Start, aber endschnelle Klassikerspezialisten, die sich den letzten Schliff für das „Opening Weekend“ holen, sind einige dabei. So beispielsweise Het Nieuwsblad Sieger Søren Wærenskjold. Paul Penhoët, Bastien Tronchon, Orluis Aular, Fred Wright, Orluis Aular, Tom Crabbe sind dabei, Christophe Laporte gibt sein Saisondebüt.
In Sachen Gesamtwertung liegt die Favoritenrolle wohl erneut beim UAE-Team. Titelverteidiger Pavel Sivakov ist dabei, er hat sehr starke Kollegen an seiner Seite. Tim Wellens, Jan Christen und auch Benoit Cosnefroy. Thomas Pidcock war im vergangenen Jahr Gesamtdritter, möchte ganz sicher erneut weit vorn landen. Maxim Van Gils fehlt, er stürzte bei der Clásica Jaén und brach sich die Hüfte.
Bonifikationen im Kampf um den Gesamtsieg
Einen etwas ungewöhnlichen Weg geht die Ruta del Sol in Sachen Bonifikationen. So gibt es die typischen 10, 6 bzw. 4 Sekunden im Ziel nicht auf den ersten beiden Etappen. Auch einen Zwischensprint mit Bonifikation gibt es an den ersten beiden Tagen nicht. Dafür dann aber auf den anderen drei Etappen jeweils im Ziel die typischen Bonussekunden, zudem auch unterwegs Bonifikationen. Auf der dritten Etappe an der ersten Bergwertung, auf Etappe fünf an den beiden letzten Bergwertungen. Auf Etappe vier gibt es einen „Goldenen Kilometer“ – hier folgen drei Bonussprints kurz hintereinander. Es gibt jeweils 3,2 bzw. 1 Sekunde Bonifikation.
Die Startliste:
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Die Etappen mit Profil
Etappe 1 | Mittwoch 18. Februar | Benahavís – Pizarra 150,1 Km
