Bennett + Bora
Für das Team Bora-hansgrohe war es eine Vuelta, mit der man zufrieden sein kann, auch wenn es nicht überragend lief. Mit Rang 10 in der Gesamtwertung durch Jai Hindley hat man ein Minimalziel erreicht. Doch eigentlich wollte man mit der Dreierspitze Sergio Higuita, Wilco Kelderman und Jai Hindley mehr erreichen. Vor allem Sergio Higuita konnte nicht das liefern, was man sich erhofft hat. Wo die Gründe im Detail liegen, wird man aufarbeiten und analysieren – vom Kampf um das Podium war man sehr weit weg.
Es war in Sachen GC auch eine unglückliche und am Ende unauffällige Rundfahrt. Wilco Kelderman hatte sich durch eine Flucht wieder in die Top6 gefahren, stürzte aber dann auf der Königsetappe und fiel zurück. Girosieger Jai Hindley fuhr solide, aber mehr als Rang 10 war nicht drin. Higuita verlor in der ersten Woche an den steilen Rampen kontinuierlich Zeit. Vor allem auf der neunten Etappe büßte er so viel Zeit ein, dass der Kampf um das Podium sich erledigt hatte.
Betrachtet man nur die GC-Fraktion, wird man wohl nicht zufrieden sein. Doch die zwei Etappensiege von Sam Bennett sind bedeutungsvoll und bessern die Bilanz des Teams enorm auf. Bennett wurde trotz körperlicher Probleme zurück ins Team geholt. Er kam nicht wie gehofft in Schwung, konnte nur bei Eschborn-Frankfurt glänzen und verpasste folgerichtig die Tour. Dass er sich zurück kämpfte, das Vertrauen des Teams nun mit zwei Grand-Tour-Etappensiegen zurückzahlte, dürfte teamintern von Bedeutung sein.
Als Bennett für die Vuelta nominiert wurde, waren viele Fans und Experten skeptisch. Man stellte dem Iren zwei Anfahrer an die Seite und schränkte damit die GC-Fraktion ein. Eine konsequente Entscheidung, aber nicht ohne Risiko. Bennett lieferte, auch dank des besten Anfahrers der Saison 2022 – Danny van Poppel. Das Team hat ein Signal ausgesendet – man glaubt an seine Fahrer, stärkt ihnen den Rücken und lässt sich nicht so leicht beirren. Das ist vielleicht sogar wertvoller, als die beiden Etappensiege und der Top10-Platz.
